Samen spelen: belangrijker dan je denkt!

Samen spelen klinkt simpel. Een groepje kinderen dat samen met blokken bouwt, een potje voetbalt of doet alsof ze in een restaurant werken met moddersoep. Maar achter dat ogenschijnlijk simpele spel gebeurt van alles.

Spelen is leren – zonder dat het zo voelt

Kinderen leren door te spelen. Niet alleen hoe een toren in elkaar zakt of hoe je een bal trapt, maar ook hoe je samenwerkt, rekening houdt met elkaar en ruzies oplost. Door samen te spelen ontwikkelen kinderen belangrijke sociale vaardigheden zoals delen, overleggen, luisteren, en omgaan met tegenslag.

En het mooie is: het voelt niet als leren. Het is leuk, het gaat vanzelf, en elk kind doet het op zijn of haar eigen manier. Maar de ‘spelregels’ van sociaal gedrag worden wel degelijk geoefend en steeds beter begrepen.

Ruimte voor creativiteit en fantasie

Samen spelen stimuleert ook de fantasie. Kinderen verzinnen samen werelden, rollen, regels. Het ene moment zijn ze piraten, het volgende moment runnen ze een winkel. Die fantasie is niet alleen leuk, maar ook belangrijk. Het helpt kinderen om flexibel te denken, zich in te leven in anderen, en oplossingen te bedenken voor problemen die ze tegenkomen.

Samen spelen is niet altijd vanzelfsprekend

Toch is samen spelen niet voor elk kind even makkelijk. Sommige kinderen zijn verlegen, anderen juist erg aanwezig. Soms botsen karakters of snappen kinderen elkaars bedoelingen niet goed. Dat hoort erbij. Juist in die situaties leren kinderen hoe ze met verschillen om kunnen gaan. En dat lukt vaak verrassend goed, zeker als ze wat ruimte krijgen om het zelf uit te zoeken.

Wat kun je als volwassene doen?

Je hoeft als ouder, leerkracht of begeleider niet altijd in te grijpen. Kijk, luister, en help alleen als het nodig is. Moedig open spel aan, zorg voor een veilige omgeving en geef kinderen de tijd om in het spel te komen. En misschien wel het belangrijkste: zie spel niet als tijdverdrijf, maar als waardevol onderdeel van hun ontwikkeling.